登山日:2023年10月14日
山を歩くたび、僕は何か新しいものを見つける。それは景色の一部だったり、自分自身の変化だったりする。この日は薬師岳。僕にとって、山の魅力を改めて教えてくれる、特別な一日となった。
朝の折立：まだ見ぬ景色への期待
折立の料金所に到着したのは、まだ真っ暗な早朝4時過ぎ。車は既に3台並んでいたが、僕は待ち時間を少し心地よい緊張感とともに過ごした。6時のゲートオープンを合図に登山口へ向かい、駐車場にはまだ十分なスペースがあった。好天に恵まれたこの土曜、登山者が少なかったのは、薬師小屋の営業終了と山頂の積雪のせいだろう。それでも、この静けさがむしろ特別な1日を予感させた。
カール探しの旅へ
薬師岳には4つのカールがあると事前に調べていた。それを見に行くのが今日の目的の一つだ。カール。アイスクリームをスプーンですくったような形。なんて素敵な表現だろう。僕はアイスクリームが好きだから、この表現が妙に気に入ってしまった。山の中にそんな「すくった跡」があるというのだから、見逃せない。
登山口から太郎平小屋までの前半戦は、木道や整備された階段のおかげで比較的歩きやすかった。小屋に近づくにつれて景色が広がる。小屋からは、黒部五郎岳や鷲羽岳、雲ノ平が顔を見せはじめる。そして、小屋から薬師岳山頂を目指す後半戦では、雪をまとった金作谷カールが圧倒的な存在感を放っていた。そこに立ち尽くし、まるで時間が止まったような感覚を味わった。
山頂での絶景とコスパの話
山頂に到着したのは8時半過ぎ。目の前には北アルプスのオールスター級の山々が次々と現れ、剱岳や立山、後立山連峰までも見渡せた。その展望に感動しながら、「ここはコスパが良い山だ」と笑顔で話しているトレランの二人に出会った。コスパ。確かに景色というパフォーマンスは抜群だが、僕にとってはこの疲労もかなりのコストだ。それでも、鹿島槍ヶ岳のハードな縦走を思い出すと、確かに薬師岳は「比較的」コスパが良いのかもしれない、と自分なりに納得した。
カールが教えてくれたこと
下山途中、金作谷カールを振り返ったとき、僕はこの形に見惚れていた。「氷河の跡がこんなにも美しいなんて」と思ったし、これを見に来た価値を心から感じた。実は、この登山をしてから、僕はカールという地形が気になるようになった。それまで気づかなかったけれど、以前に登った山にもカールがあったことに後から気づくこともあった。自然はいつも僕に何かを教えてくれる。
帰り道と新しい発見
下山後、9時間近く歩いた疲労が一気に襲ってきたが、心は軽かった。パンとおにぎりをかじりながら、僕はカールについてもっと調べてみようと決めた。次の登山でも、きっとまた新しいカールに出会うだろう。それが楽しみだ。
薬師岳。この山は、僕にとってただの百名山の一つではない。自然の美しさと力強さを実感させてくれる、特別な存在だ。そして、アイスクリームを思わせるカールは、僕の登山に新しい視点を加えてくれた。
この日、僕は少しだけ自然に近づけた気がする。
薬師岳の美と壮大な展望［北アルプス］ / ふみさんの薬師岳の活動データ | YAMAP / ヤマップ
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